Miranda has written two short poems today.
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Day after day
there is no snow
and I am happy
because today there’s SNOW!
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The snow is deep
it’s nice and deep
I know it’s deep
cause I LAY DEEP!
Miranda also told us a song. I do now know who wrote it, but it is lovely.
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Roses are red
violet and blue
sugar is sweet and
SO ARE YOU!
今天上午送大寶去學習騎馬，天氣不錯，所以，我也跟著她走了長長的一段路，見識了她學習騎馬的整個過程。從10點半到12點，整整兩個半小時，非常忙碌的學習過程。
去到馬場，Mrs.MacNielle已經在那裏等著了。大寶一到就開始忙碌起來了，需要把小馬從馬場上拉出來。首先要做的是認真的呵護小馬，給小馬刷毛，把馬蹄清潔幹淨，撫摸小馬，跟小馬聊天。然後就開始配置馬具，按順序從頭上到身上，最後是馬鞍，扎緊以後，就一切就緒了，光這個准備工作就准備了1個小時。Mrianda自己嘗試著上馬，在嘗試了兩次後，自己翻身上馬了。Mrs.MacNielle認真的告訴她要挺直身體，怎麽樣向左，怎麽樣向右，怎麽拐彎等等。
不過說起來容易，做起來就沒有想想的好玩了。我們出發之後，小馬好象有些脾氣，不時停下來，想扭頭回家去。Mrs.MacNielle一邊領著馬，一邊指導大寶怎麽樣引導小馬沿著需要的方向走。Miranda很努力的學習著。爬到半山的時候，開始學習騎馬小跑，這時候，Miranda需要用腳夾住馬肚子，隨著節奏把身體直立的撐起來，和我以前在電視上看到的馬術表演一模一樣。再下來，Mrs.MacNielle讓大寶練習馬上平衡，把兩只腳放在馬的一邊，坐在馬鞍上，然後盡量維持自己的身體直立平衡。先是左邊，然後右邊，看上去很容易的東西，但是做起來很困難，特別是馬一路小跑顛啊顛的，很難控制。不過看得出來，大寶學習的很努力，盡量按照要求去做。到了山坡的路口，開始回頭走了，Mrs.MacNielle不需要再領馬了，小馬自己順著來的路往回走，Miranda只需要控制方向。Mrs.MacNielle慢慢的告訴大寶怎麽樣讓馬停下來，怎麽控制小馬小跑。一路邊走邊跑的回到了馬場。到了馬場，大寶需要自己練習控制小馬到她應該去的地方停下來，然後是自己下馬，卸下馬具，放好東西，牽著馬到草地上喂草，所有這些都需要她自己來做。
看她很認真的按著Mrs.MacNielle的指引去做，看得出來，她對騎馬的興趣不是一時的心血來潮。
去年，學校裏有些孩子在Mrs.MacNielle的農場上學習騎馬。我聽著覺得很有意思，也許應該讓Miranda也去嘗試一下，價格不貴，一個小時25元紐幣。于是年頭的時候哦慫恿著Miranda去嘗試，想給她報個課程。可是我們家大寶從小就是很謹慎從事的性格，覺得騎馬太高了，一口回絕了。既然她不想去，逼也沒有用，所以這件事情就再也沒有被提起過了。
第一學期結束後，大寶開始可以自己看書了。其中有一本書很吸引她，就是Black Beauty了。先是看了簡化的圖畫書，然後我們很想了解整個完整的故事，于是上Amazon訂了完整版本的書。大寶一個星期左右就把整本書看完了。看來Black Beauty對她吸引力很大。隨後，每次去看舊書，她都會找一堆Pony的書出來，回來慢慢翻。 終于前兩個星期，不知道老婆是怎麽和她聊上了騎馬的事情。後來，老婆就告訴我，大寶說她想學習騎馬了。看來她對馬的恐懼開始慢慢消散了。于是，找了個周末，去Mrs.MacNielle的農場上，剛好碰上她，聊起這件事情，她很高興的給大寶安排了個時間。
今天是第一堂課，大寶放學後，就直接坐Mrs.MacNielle的車去學習騎馬去了。到了4點多，琢磨著快一個小時了，騎馬該結束了吧，于是我就驅車去農場，看看小家夥怎麽樣。到了農場，看見她和Rowan，tuptem正在一起給pony的馬蹄清潔，心想騎馬結束了。于是，很高興的上去打了招呼。沒有想到，Mrs.MacNielle告訴我，她們正准備開始騎馬。剛才正在做准備工作，包括從馬圈遛馬出來、清潔馬蹄、刷毛等。現在該准備馬鞍和繮繩，開始騎馬了。因為天色已晚，我就先回家弄飯去了，Rowan的老爸把Miranda送了回來。看她高興的樣子，看來她對馬有了新的認識。Black Beauty給了她對馬不一樣的感覺。晚上躺在床上，我故意又問她今天騎馬的事情，她責怪的說，不是已經在飯桌上說了嗎，盡管如此，她還是很樂意的聊上一段時間關于馬的事情。比如誰有Pony、怎麽控制馬的方向等等。聽她說的頭頭是道，我不得不承認，我已經快out了！
放假了，作為一年的學習的總結，Miranda拿回家的只是兩本不算很厚的“書本”。一本是她們一年來學習的26個英文，每個英文字母一幅畫，每個畫代表著一個故事，還有數字的畫和加減乘除的畫。比如她們畫了數字1~10，每個數字都有阿拉伯數字和羅馬數字對照,然後是11，畫面上是鳥媽媽孵蛋，孵了十個蛋，結果第十一個蛋掉下去了，標題是：OOPS！ELEVEN！又好玩，又好記。對比起國內的孩子來說，這樣的學習進度實在太慢，一年級才學習1~10和最基本的加減乘除法，也太慢了。不過對于孩子來說，這樣的學習并不在于有多快，而是在于有多快樂的學習。另一本是她們一年的濕水彩畫。
一個長假期開始了，作為一個學期的結束是老師表演的“shepherds play”，然後所有的孩子拿回自己一年來的繪畫書，沒有任何的假期作業。當然，假期裏還是有很多事情可以做，拉小提琴是一個，在Chris的指導下，她的動作已經自然了很多，音樂對于她，不需要樂譜，只需要憑借著耳朵，她可以慢慢的把CD裏的音樂復制到自己的小提琴上。或者她會拉上我，讓我彈鋼琴，她在旁邊拉小提琴，兩個人配合著來，一拉就是一個小時多，她還不覺得累，把自己剛學會的曲子要反復再拉上幾次。從學校帶回家的，還有一個長長的紙卷，上面是很多數字，從1開始，她一直寫到了800多，長長的一卷紙。老師說她是寫的最長的，最准確的。她也是班級上經常給老師指出錯誤的孩子。在家裏，我們不會逼著她學數學，但是會見縫插針的進行，她也非常喜歡這樣的挑戰。比如買了櫻桃，讓她來分給四個人，練習一下計算。雖然她需要想上一段時間，但是總能夠算出准確的結果，比起簡單的背誦乘法表，她更多的是用自己的方法來計算結果。假期裏的另一個任務就是找其它小朋友玩，因為小寶的原因，預計她不會有太多時間去找其它朋友玩了，所以昨天讓她去她的好朋友Tup家的農場上去玩了整整一個下午。等小寶出來了，她會幫忙一起照顧小寶，日後的分享和照看，這將是她的另一個假期任務。
還有一個星期小學就要放假了，臨近聖誕，學校裏明顯沒有學習的氣氛了，每天感覺都是去過節一樣。前幾天，每個孩子都制作了聖誕飾品：蘋果蠟燭、星星、金胡桃;每個孩子都給自己做了一個自己風格的聖誕倒數圖畫，畫上有24個小門，每天開一個小門，可以看到裏面有自己畫的秘密，一直到聖誕那天。今天是一個小學老師的告別會，明年他會回北島，取而代之的會是另一個老師。告別會同時也是對學校志願者的感謝會，所以早上買個班級都做了一些食物，包括幼兒園的老師也准備了食物。告別會下午2點開始，不到2點，孩子們已經開始在課室裏蹦蹦跳跳的，等所有人到齊。
告別會開始後，告別老師帶領著二三年級的孩子首先表演了歌曲，接著是一年級的孩子在Mrs.MacNielle的帶領下端著水杯唱起快樂的歌曲，不時隨著MacNielle的手灑出一些快樂的水珠來，四年級的孩子的歌曲讓人感覺很成熟，特別是唱到：某天我們再見面的時候，我心裏想，或許某天我們一家會再回Hastings，Miranda會進入一個更大的Steiner學校。六年級的學生的小提琴作為告別會的表演的尾聲，為這個簡短的告別會和感謝會帶來了歡快的音樂。接著孩子們和大人們開始分享小學孩子、幼兒園和部分家長帶來的食物。這樣的告別會，看不出孩子們有什麽憂傷，但是從孩子們拉著告別老師的那一幕，我想每個孩子都會感謝他給自己帶來的內在的東西。
下周所有的孩子會有一次毛利文化的旅游，加上最後一天的聖誕表演，對于Miranda，一年級已經結束，她已經開始念念不忘的嘮叨：媽媽，我很快就上二年級！那語氣裏，她長大了！
戲劇在Steiner學校占有非常重要的地位，不僅僅因為通過戲劇可以鍛煉孩子的表演能力，更重要的，在整個排戲劇的過程中，怎麽與其它孩子合作，怎麽樣表演好自己的戲份，怎麽樣准備好道具，怎麽樣記住所有的台詞等等。那是對一個人的整體素質的要求。我依然記得我在Taruna上Steiner教育課程的時候，第四個學期整個學期的重點內容就是戲劇，在排練過程中的挫折和打擊讓人幾乎絕望，但是站起來之後的表演又讓人非常有成就感。
今天是一年級的孩子第一次表演戲劇給家長看，9點所有的家長都在校園裏等著，孩子們則在課室裏准備。9點半一到，家長們陸陸續續進場，我媽也跟著我一起。戲劇的名稱是：磨坊主和尼克斯河怪。孩子們表演的各個角色都全部准備好了，穿好了自己的戲服，帶好了笛子。戲劇在所有孩子的朗誦中開始了。一開始是窮困的磨坊主答應河怪給予他想要的，讓自己變富有，沒有想到河怪得到的是他的孩子，他就讓孩子生活在森林裏，不靠近河邊。孩子長大變成獵人，并和一個美麗的公主結婚，兩個人幸福的生活。孩子們吹起了笛子。可是，有一次，獵人追趕小鹿到了河邊，被河怪抓走，表演的孩子迅速躲到了河的後面，就好像獵人給河怪抓走了。公主在音樂聲中做了一個夢，夢見需要怎麽尋找老婆婆來救自己的獵人丈夫，經過千辛萬苦，她找到了老婆婆，并利用老婆婆給的魔法道具把獵人從河裏救出來，兩個人正想幸福的回家，河怪卷起了河水，把他們沖散了。兩個人兩地分居，各自有著自己的羊群，孩子們披上羊袍，好像小羊羔一樣爬來爬去。最後，經過多年，兩個人再次相遇，永不分離。故事的結局在孩子們的手牽手中結束了。所有的孩子都非常認真的完成了自己的角色，你可以看到河怪是如何引誘磨坊主的，老婆婆怎麽低頭告訴公主需要怎麽做，在中間很自然的穿插著孩子們自己吹的音樂。對于一年級的孩子來說，這樣的戲劇讓人感到驚喜。我媽也不停的說她們演的真好，盡管她聽不懂一個字。
今天看到新浪網上有這麽一個新聞：21個國家調查顯示中國中小學生想像力倒數第一。在新聞裏提到，調查顯示中國學生的計算能力第一、想像能力倒數第一、創造力倒數第五。這已經是不爭的事實了，雖然在海外的中國學生成績優秀，但是在想像力和創造力上似乎欠缺很多。不過對于中國人來說，成績意味著可以讀名牌大學，可以找高薪工作，可以出國留洋等等，想像力有什麽用？對于西方社會，想像力已經創作了優秀的格林童話、安徒生童話，想像力造就了工業大革命，想像力也不斷著推動著計算機的演變。每每當我看到新聞報道說中國某某項目走在世界的前列，再仔細琢磨，要麽是購高價買別人的專利稍微改變一下，要麽是虛偽的吹出來的。自己的東西？很少。最典型的就是充駁著中國市場的“山寨”產品–以模仿為指導思想的產品生產線。想像力的缺乏讓中國僅僅是一個超級加工機器。
還記得Miranda還沒有出生的時候，我們去了解幼兒教育，基本上所有的教育都是以快速推動孩子發展為主要目標，讓孩子能夠記住盡可能多的標准答案。Montessori教育有計劃的讓孩子盡早掌握數學計算能力，而對于想像力的發展卻不被允許。Miranda出生後在Montessori幼兒園呆過一段時間，記憶猶新的是，她打算拿教具出來座位飯碗來玩的時候，被阻止了。所幸她後來轉去了新開的海容幼兒園，雖然依然有著Montessori教育的方式，但是至少，她被自由的允許玩各種東西，被自由的允許去想像自己的空間。隨後我們接觸了華德福教育，如果讓我數數當初為什麽喜歡華德福教育，那麽主要就這麽幾點：自然之道（提倡有機食物和規律生活）、關懷之道（溫暖的色彩和天然的玩具、再加上老師藝術化的引導）。現在再想像，華德福教育對于孩子，通過多種方式去發展孩子的想像力。比如以簡單的玩具（木頭的、絲綢的、棉或羊毛的、天然的東西為材料）讓孩子在游戲中想像，又比如通過講故事的方式而不是讓孩子看書的方式讓孩子在自己的腦袋裏展開對故事的想像，又比如以建議和鼓勵的方式去勸導和引導孩子而不是斬釘截鐵的告訴她對的和錯的。如果以成績來看，華德福教育并不看重成績，所以，孩子的教育被按部就班的緩慢進行，而不是快馬加鞭的推進。有時候，看到Miranda在花園裏收集一些材料，自己做了花朵小船或者是美麗的小禮物，或者看到她有時候忙碌的利用一些不用的木頭來自己做一個小船，或者看她在鋼琴上嘗試把自己唱的歌曲用自己的音樂表達出來，或者看到她在地毯上鋪開自己的玩具，開始敘述起一個小故事，不管這是模仿的，還是她自己的想法都讓我們感到驚喜。這條教育的道路應該最適合她了。
并不是說只有華德福教育才重視孩子的想像力，只是現在中國的孩子，過早的被灌輸了成績的重要性以及所有題目的標准答案。于是，當一個問題被提出來，學生的第一反應就是標准答案應該是什麽，過分關心最後的結果而不是通向這個結果的多條道路。現在的Miranda依然會不時把4寫反過來，或者把s寫反過來，而我們對于這樣的情況，只要她知道自己在寫什麽，又何必去糾正過來呢，總有一天，她會清楚的。所以，當老媽剛過來新西蘭，看見Miranda寫4寫反了，著急的去糾正，我們不得不阻止老媽的行動，并告訴Miranda，她寫的并沒有錯。從這一點上，國內的孩子從小就已經開始處于被糾正的狀態，又怎麽能夠指望他們去自由的想像呢。不僅僅在想像力上，不斷被糾正的另一個後果就是孩子會慢慢丟失自己的自信心，于是對于問題的看法越來越趨向于找一個標准答案。這一點，在我的身上體現的特別明顯。